本节概述常用的对焦模式。您可以选择使用现代神奇的自动对焦（AF）技术，或者使用手动对焦进行控制。
1、 单次自动对焦（Single-Shot AF）
您和拍摄对象间的距离固定时，这是常用的设置。对准相机，然后其AF传感器照到拍摄对象。轻按快门按钮即可激活AF。确定焦距后，相机在取景器中发出信号并且对焦停止。只要保持按钮半按状态，焦距就会锁定在当前位置。现在可以取景（即使AF传感器不再对着拍摄对象也没有关系），然后完全按下快门按钮即可拍摄照片。通常，如果相机没有获得正确的对焦是无法拍摄的。这称为焦距优先。
2、连续自动对焦（Continuous AF）
这通常用于运动或动作摄影中，此时拍摄对象在不停地移动（对于摄影师而言）。让AF传感器在拍摄对象上，半按快门按钮。只要保持快门按钮半按状态，相机就会连续对焦。完全按下按钮时，相机即会拍摄照片，不管图像是否对焦完美，这称为释放优先。
连续AF可让快速移动的滑板者保持对焦
3、 手动对焦（MF）
某些情况下自动对焦并不太好，如场景太昏暗、拍摄对象缺少对比度清晰的区域、通过笼子进行拍摄，或者拍摄对象移动太快或移动无规律。在这些情况下，手动对焦可能效果更好。
手动调节对焦环之前切换到手动对焦（通过相机机身或镜头）。使用超声波电机的镜头可能在AF模式中也可以手动对焦，但是标准的自动对焦镜头应该只能在MF模式中手动对焦，否则会损坏AF电机。
镜头和相机机身上的AF/MF开关
拍摄对象清晰地出现在取景器之前一直进行对焦。对象可能在框内的任何位置，所以可在对焦前进行构图。但是AF传感器在对象上时如果进行手动对焦，那么到达最清晰的对焦点时，相机通常会显示一个确认信号。在很难目视测定是否准确对焦时这种反馈很有用。
希望使用小光圈获得最大的DOF时，手动对焦也很有用。使用广角镜头时，将焦距设置为从相机到要覆盖的DOF区域之间的1/3处。例如，如果想让从5~50m的场景都是清晰的。则总的景深是45m。因此应该在场景中大约15m处对焦，或者距离相机20m处对焦。使用长焦镜头时，应该在DOF区域的一半处对焦。这些比率只是近似值；应该使用相机上的DOF预览按钮（如果有的话）检查DOF是否真正覆盖了所需的范围。也可以查看LCD上的图像来代替DOF预览。
4、 多个AF传感器
多数DSLR都有多个AF传感器，可以选择同时使用其中的一个或多个。如果拍摄对象很明显并且是框中最近的对象，特别是在对象走来走去时可以激活所有AF传感器。组合多个传感器能够覆盖更大的范围，并且能够更快地获得对焦。
如果拍摄对象不是很明显，或者取景器中其他对象要更近一些，这时应该只使用中心传感器。使用一个AF点可以不受其他AF传感器的干扰，因为其他传感器可能对焦在其他对象上。另外，中央AF点通常具有较高的灵敏度，其他则不太灵敏。要求更高的情况下应该进行选择该方法，例如在快速运动期间。
5、A-DEP模式
某些Canon DSLR上具有该模式。它实际上组合了曝光和对焦模式。A-DEP的意思是自动景深，它使用相机的所有AF传感器来检测这些传感器所覆盖的最近点和最远点。然后它选择某种光圈，这种光圈提供的景深足够覆盖该范围。最后相机设置焦距，让得到的DOF可覆盖所选的场景。
